天色昏黄。

    老黄一个人走在小巷里，往着家里赶。

    他家也在外城区，一路往巷子深处走，越走越是昏暗，越是安静。

    外城区空屋几近一半，他走过的巷道都没什么人迹，一片安静，只有脚步声在回荡。

    “老张家是俩月前没的，拐角那边老陈家是啥时候离开雁城的...半年前？”

    他缓步又走了许久，拐过一个拐弯。

    一眼就看到了在巷道里玩耍的家里几个娃娃。

    老黄走过去的时候，自家娃娃就伸起双臂往他身上爬，很快他大腿上挂了一个娃娃，背上又背了另外一个，奶声奶气地喊爹爹陪我玩。

    之前的死寂尽去，人气一下子又来了。

    换做其他时候，老黄肯定得逗弄一下自己家里的这俩小娃，但这时候他却没这心思，只是就这么任凭俩小娃在身上挂着，回了家门。

    进门的时候，他还左右观望了一下周围还在的街坊邻居。

    奇怪的是，天还没完全黑呢，周边街坊邻居却基本上都是门窗紧闭的。

    若是细细去听去嗅，便能察觉到房子里隐隐约约传出压抑的笑声，以及从门缝里飘出的淡淡酒香。

    “那城主的好大儿，死咯。”

    “总得让我醉一醉吧。”

    “天道好轮回！今日当浮三大白！”这是隔壁老教书匠自说自话。

    “大喜！大喜！大喜！大喜！大喜...”这是隔壁屠户在撒酒疯。

    老黄也关了门，在屋里摆了张八仙桌坐下，又从角落搬来私藏许久的老酒，与家中妻子说道起了这回事。

    很快天黑了，夜也渐渐深了。

    一直吵吵嚷嚷的小儿们已经睡去，自家妻子也收拾完了残羹。

    老黄从窗口往外望去，只见月明星稀，万家灯火也灭了，万籁俱寂，只能听见隐约的虫鸣声。

    他虽然也觉得疲累了，但还不想睡，给自己又倒了三杯酒。

    一杯对着自己，另外两杯对着旁边两个空无一人的位置。

    “这一杯酒，敬乔家兄弟。”他声音低沉而缓慢，已经微醺：

    “我不能为你们说话，这事我也只能藏在心里，但我的命，我们一家的命，是你们救的，这事不能忘。”

    乱世人命如草芥。

    老黄家住外城区，这些年来也经历过饥荒，家庭流离失所家破人亡这些其实他早见惯了。

    但乔木乔林两兄弟的死，着实让他心中意难平。

    死人他见过许多，但如乔家兄弟这样死的，他确实没见过。

    越是乱世，越是多灾，往往越见人心险恶丑陋。

    ..........

    屋内另外一旁，一名十五六岁的少女与老黄的妻子也在交谈。

    “爹他喝醉了？城主的儿子死了，这应该是大喜事，怎么他心情似乎不是太好？”

    “只可惜那城主儿子死得太早，没能再等我几年武道有成，让我亲手手刃此贼。”

    老黄的长女十五六岁大，出落得亭亭玉立，身材颀长而结实。长发在脑后利落地扎成马尾，露出白皙的后颈，眼光坚定，颇有几分女子少见的英武之气。

    提起城主儿子的死，长女还有点忿忿不平。

    她思索了一下，朝老黄走了过去。

    “大娃，你莫要打搅你爹，让他静一静吧。”老黄妻子温声道。

    “我可不是打搅他，他不是心情不好吗，我给他一个惊喜，算是分分忧吧。”

    长女刚刚走向老黄，便被他挥手招呼着走过来：

    “大娃，你的弟弟妹妹们还不懂事，但你要记着，人不能忘本。”

    “我来给你讲讲，这乔家兄弟的故...”

    老黄话说到一半，忽然眼睛瞪大。

    他看到自己的亲女儿，轻轻伸出一根手指，按进了桌子里。

    也不见她如何发力，木质的八仙桌上便留下了一个清晰的小洞。

    “你什么时候练出内劲了？”老黄惊诧出声：

    “前些日子，你不是才刚刚能举三百斤石锁吗？距离练力极限五百斤力气还挺远，怎么就突然练出内劲了？”

    “上个月。”长女平静答道。

    “这么大的事，为何不早说呢？”老黄惊诧莫名。

    俗话说穷文富武，武者的前期是练力阶段，要让身体结实，肌肉生长，可不只是光靠埋头苦练就可以的，营养也得跟上。

    以老黄的家境，想要供养出一个十五岁的内劲武者，可谓是难上加难。

    “藏拙啊。”长女手一摊，一脸无辜：

    “茶楼的说书人，讲的故事不都是这样的。不懂得藏拙，锋芒毕露的武道天才，都会死得很快。”

    老黄下意识想驳斥自家孩子瞒着自己，但一想到乔木乔林两兄弟的死，顿时就哑口无言了。

    “好，好。咱家大娃出息了。”老黄激动起来，眼睛眨巴了